¿Qué es un PEL?
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA por sus siglas en inglés) basa sus estándares de calidad del aire en “límites de exposición permisibles” o PEL. Un PEL es una cantidad máxima de sustancia en el aire a la que puede estar expuesto un trabajador en el transcurso de un turno de ocho horas. La exposición se mide como un promedio ponderado en el tiempo (TWA). Si una exposición supera el PEL, se pueden imponer penalizaciones.
Adherirse a los PEL es importante por muchas razones. Primero, la salud de los trabajadores depende de ello. Los PEL se establecen con base a la evidencia de los efectos en la salud y representan la máxima exposición segura. De hecho, OSHA ha dicho que muchos de los PEL de hoy podrían estar desactualizados. Muchos de los PEL de OSHA se establecieron en los primeros días de la agencia, y es posible que se necesiten límites más estrictos para proteger adecuadamente a los trabajadores. La agencia informa que los empleadores se equivocan al establecer las metas de calidad del aire. Estos son los PEL para algunos contaminantes industriales comunes:
- Cadmio: 0.005 mg/m3
- Cromo Hexavalente: 0.005 mg/m3
- Plomo: 0.05 mg/m3
- Níquel: 1.0 mg/m3
- Manganeso: 5.0 mg/m3