Recolección de polvo para procesamiento de alimentos

Reduciendo el riesgo de exposición al polvo en el procesamiento de alimentos

El procesamiento de alimentos puede producir una gran cantidad de polvo, como lo sabe cualquiera en la industria. A veces, el polvo proviene de un ingrediente que se agrega, como la harina, en una panadería grande; otras veces, proviene de un proceso, como secar o transferir los alimentos de un lugar a otro. Independientemente de la fuente, el polvo del procesamiento de alimentos es un desafío que no se puede ignorar. Incluso si el compuesto no es tóxico, las instalaciones no pueden tolerar una acumulación de polvo en el aire o que se acumula en el equipo de producción.

Hay aproximadamente 30,000 instalaciones de procesamiento de alimentos en los Estados Unidos. Los empleadores en esta industria están sujetos a muchas regulaciones diferentes, y las normas de seguridad alimentaria son generalmente su primera prioridad. Pero los empleadores también deben priorizar las normas de seguridad en el lugar de trabajo. Las grandes cantidades de polvo creadas en las instalaciones típicas de procesamiento de alimentos son tanto un riesgo para la salud de los trabajadores como una preocupación de seguridad para cualquier persona en el lugar.

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Riesgos de exposición al polvo de procesamiento de alimentos

Los polvos de procesamiento de alimentos conllevan dos riesgos principales: riesgos para la salud y riesgos de explosión. Muchos polvos que se ven en la industria tienen riesgos de inhalación, y su tamaño de partículas finas hace que las sustancias sean aún más peligrosas; las partículas más pequeñas pueden viajar más profundamente en el cuerpo, causando un daño significativo. Incluso una sustancia no tóxica puede crear serios problemas de salud en ciertas exposiciones. Ya sea que el polvo sea una harina fina en una panadería o un aditivo alimentario como el talco, estas sustancias pueden flotar fácilmente en el aire y viajar a través de una instalación completa. A medida que estas partículas se acumulan en los pulmones, los síntomas comienzan con irritación pero pueden pasar a enfermedades respiratorias graves.

Algunos peligros aerotransportados provienen de una fuente improbable: los aromas que los consumidores han aprendido a amar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han conectado ciertos productos químicos utilizados en los aromas con enfermedades pulmonares. Por ejemplo, el compuesto diacetilo, un componente comúnmente utilizado en los aromas de mantequilla, tiene un historial bien documentado de enfermedad pulmonar. La condición en la industria se conoce como “pulmón de palomitas de maíz“. Si bien la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) aún no ha emitido regulaciones para compuestos o ingredientes específicos, algunas de estas sustancias están demostrando ser riesgos para la salud después de una exposición prolongada.

Quizás el riesgo más peligroso asociado con el polvo en las instalaciones de procesamiento de alimentos sea la explosión. Los polvos combustibles son un grave peligro de explosión si se les permite acumularse. Cuando un polvo combustible se acumula en la concentración correcta con oxígeno, se puede encender con una chispa, un cigarrillo, un cojinete de rueda caliente o cualquier número de fuentes de incendio. Los polvos susceptibles de explosión incluyen: leche en polvo, almidón de maíz, almidón de trigo, azúcar, tapioca y suero de leche. Una explosión de polvo puede ser extremadamente poderosa, herir o matar a empleados y destruir propiedades.

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Regulaciones para el polvo de procesamiento de alimentos

OSHA hace cumplir sus regulaciones de calidad del aire a través de su “Cláusula de Deber General”. Esta regla establece que un empleador debe mantener un lugar de trabajo seguro para sus empleados. El control del polvo en una instalación está dentro de esta regla, y los empleadores deben asegurarse de que los trabajadores no estén expuestos a un nivel excesivo. El límite de exposición permisible (PEL) de OSHA para polvo molesto es de 15 mg / m3. Su PEL para “polvo total, fracción respirable” es de 5 mg/m3. El límite para el polvo respirable, medido en un promedio ponderado en el tiempo de 8 horas, es más estricto porque es más dañino para los trabajadores. Otras agencias recomiendan una regulación más estricta. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), parte de los CDC, recomienda un límite de 1 mg/m3 para el polvo total. Si bien esta recomendación no tiene fuerza de ley, representa la presión de los investigadores y reguladores para mantener los estándares altos y los lugares de trabajo seguros.

OSHA hace cumplir sus regulaciones de calidad del aire a través de su “Cláusula de Deber General”. Esta regla establece que un empleador debe mantener un lugar de trabajo seguro para sus empleados. El control del polvo en una instalación está dentro de esta regla, y los empleadores deben asegurarse de que los trabajadores no estén expuestos a un nivel excesivo. El límite de exposición permisible (PEL) de OSHA para polvo molesto es de 15 mg/m3. Su PEL para “polvo total, fracción respirable” es de 5 mg/m3. El límite para el polvo respirable, medido en un promedio ponderado en el tiempo de 8 horas, es más estricto porque es más dañino para los trabajadores. Otras agencias recomiendan una regulación más estricta. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), parte de los CDC, recomienda un límite de 1 mg/m3 para el polvo total. Si bien esta recomendación no tiene fuerza de ley, representa la presión de los investigadores y reguladores para mantener los estándares altos y los lugares de trabajo seguros.

Como todos los procesadores de alimentos saben, este estándar de calidad del aire es sólo uno de los muchos reglamentos que deben cumplir, y los reglamentos de seguridad alimentaria, aplicados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Pero, en su vigilancia para producir un producto puro y seguro, un procesador no puede pasar por alto las reglas de OSHA. El incumplimiento de las normas de OSHA puede dar lugar a multas graves. También hace que un empleador sea vulnerable a juicios y otras responsabilidades legales.

Soluciones para el polvo de procesamiento de alimentos

Si bien la mayoría de los polvos de procesamiento de alimentos pueden parecer benignos, la exposición prolongada a ellos es peligrosa. RoboVent entiende cómo recolectar estos polvos, ya sea que estén surgiendo de un proceso en particular o simplemente de un problema en toda la instalación. Las soluciones de captura en la fuente de RoboVent permiten que se recojan partículas de estaciones específicas antes de que el polvo pueda acumularse en el aire. Esta poderosa opción puede ser controlada en cada estación por los trabajadores para el máximo control de polvo. Nuestras soluciones de captura en el ambiente filtran el aire en toda su instalación, protegiendo a los trabajadores incluso en los rincones más lejanos. Al igual que con todos sus equipos, RoboVent ofrece la mejor garantía en la industria y garantiza la satisfacción.

Configurations

Configuración tradicional

La configuración tradicional maximiza el rendimiento con conductos del tamaño para un flujo de aire óptimo para sus aplicaciones específicas.

Services

Ingeniería VentMapping®

VentMapping es un servicio sistemático de ingeniería. Nuestro enfoque integral nos ayuda a encontrar la forma más segura, efectiva y eficiente de cumplir sus metas.

RoboVent Maintenance Program, Clean Air and Industrial Air Filtration Solutions

Programa de mantenimiento ClientCare

ClientCare le permite aprovechar la experiencia de RoboVent's, para que pueda reducir la carga en su personal de mantenimiento y mantenerse enfocado en su negocio central.

Collectors

Serie Fusion™

Un colector de polvo a la vanguardia de la filtración de aire. La serie Fusion brinda desempeño excepcional y ahorro de dinero en un paquete poderoso y simple.

Products

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