¿En qué se diferencian las regulaciones de OSHA de las de EPA?
Mientras que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) regula la seguridad en el lugar de trabajo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) establece reglas para limitar la contaminación ambiental. Un fabricante que produce aire contaminado en gran volumen debe conocer ambos conjuntos de regulaciones.
Las regulaciones de OSHA para la calidad del aire a menudo se expresan en forma de límites de exposición permisibles (PEL) para los trabajadores. Estas normas limitan la cantidad de cierta sustancia a la que puede estar expuesto un trabajador durante un turno típico. Si la exposición excede ese límite, un empleador puede ser citado y posiblemente multado. OSHA mantiene diez oficinas de campo regionales, así como oficinas de área en la mayoría de los estados, para inspeccionar instalaciones, ayudar a los empleadores a cumplir con las regulaciones y hacer cumplir las reglas en caso de incumplimiento.
Las regulaciones de la EPA son diferentes: la mayoría de las normas relevantes para los fabricantes se basan en la Ley de Aire Limpio. Estas regulaciones limitan la cantidad de una sustancia en particular que una empresa puede liberar al medio ambiente. Su preocupación son los efectos en la salud de estas sustancias en la comunidad circundante. La EPA mantiene una lista de fuentes de emisiones al aire:
- Dióxido de nitrógeno (NO2)
- Ozono (O3)
- Dióxido de azufre (SO2)
- Materia particular (PM)
- Monóxido de carbono (CO)
- Plomo(Pb)
Algunos de estos límites afectan a los fabricantes típicos. Si una instalación está produciendo aire contaminado, por ejemplo, a través de una gran operación de soldadura, y agotando todo hacia el exterior, la compañía puede estar infringiendo las regulaciones de la EPA. El incumplimiento de las normas podría dar lugar a citaciones y sanciones.