Regulaciones para diferentes tipos de polvo

Reglamento para el polvo de sílice

OSHA es la agencia principal encargada de regular el polvo de sílice. La administración recientemente hizo olas cuando anunció que estaba reduciendo los niveles de exposición permisibles (PEL) a la mitad. Puede encontrar la decisión final aquí, pero estos son los datos básicos: los PEL para la sílice cristalina se han reducido a 50 microgramos por metro cúbico de aire (μ / cu.m) como un promedio ponderado en el tiempo de 8 horas, menos que el TWA actualmente permitido de 100 μ / cu. La nueva regla entrará en vigencia el 23 de junio de 2016 y los empleadores tienen hasta junio de 2018 para cumplir. La regla también describe los requisitos para evaluar y monitorear la exposición, proteger a los empleados, la mitigación, el mantenimiento de registros y la comunicación de los empleados.

OSHA ha hecho este cambio de regla porque la evidencia científica muestra que los límites de exposición anteriores no estaban manteniendo a los trabajadores seguros. OSHA estima que la nueva regla podría prevenir 600 muertes y 900 nuevos casos de silicosis cada año.

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH, por sus siglas en inglés) recomienda un límite de exposición más bajo para la sílice: 25 microgramos por metro cúbico. Este límite inferior no es una sorpresa, ya que las pautas de ACGIH son generalmente más estrictas que las normas de OSHA. Muchos fabricantes líderes, sin embargo, se esfuerzan por cumplir con las pautas de ACGIH.

Al igual que con otras regulaciones de OSHA, el incumplimiento puede traer multas graves. La administración puede imponer multas de hasta cientos de miles de dólares cada vez que se cita a un delincuente.

Regulaciones para el polvo farmacéutico

Dos agencias reguladoras federales obligan a los fabricantes a pensar en el polvo farmacéutico: OSHA y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). OSHA fue creada en 1970 con la misión de “garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para hombres y mujeres que trabajan”. OSHA ha emitido muchos estándares para la calidad del aire, la mayoría de los cuales están contenidos en la Norma 29 CFR Parte 1910 Subparte Z. Las regulaciones de OSHA son parte del código legal, y el incumplimiento de ellos puede dar lugar a multas graves.

Las regulaciones de la FDA que rigen la fabricación farmacéutica se refieren a la calidad del producto. Estas regulaciones se conocen como las reglas de buenas prácticas de fabricación actuales (CGMP). Estos “proporcionan sistemas que aseguran un diseño, monitoreo y control adecuados de los procesos e instalaciones de fabricación”. En resumen, un fabricante de medicamentos debe mantener una instalación limpia. El incumplimiento de las normas CGMP también puede dar lugar a multas graves. El incumplimiento de cualquiera de estas regulaciones conlleva más desventajas que multas, por supuesto. Otros costos posibles incluyen los de paradas de planta, posibles reclamaciones de empleados o clientes, y más.

Otra organización a la que acudir para obtener orientación sobre los niveles de exposición permisibles (PEL) al polvo y otras sustancias dañinas, aunque sin autoridad regulatoria, es la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH). La ACGIH publica pautas para PEL para cientos de sustancias peligrosas. En general, las pautas de ACGIH son más estrictas que las normas de OSHA. Muchos fabricantes líderes, sin embargo, se esfuerzan por cumplir con las pautas de ACGIH.

Regulaciones para el negro de carbono

Dado el uso generalizado del negro de carbono en tantos procesos de fabricación, la necesidad de controlar el contacto de los trabajadores con el negro de carbono es una preocupación importante. El límite de exposición permisible (PEL) de OSHA para el negro de humo es de 3.5 mg / m3 para un promedio ponderado en el tiempo de ocho horas. Este límite es el mismo en todas las industrias: general, construcción y construcción naval.

Las pautas para los límites de exposición publicadas por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) son actualmente las mismas que las normas de OSHA. Típicamente, las pautas de ACGIH son más estrictas que las normas de OSHA para polvo regulado y sustancias tóxicas. En otras palabras, el estándar actual de OSHA es uno que un fabricante deberá tomar en serio.

Regulaciones para el polvo de talco

Debido a que el talco se usa en tantos procesos industriales, OSHA ha establecido una regla para la exposición diaria de los trabajadores al polvo de talco. El límite de exposición permisible (PEL) de OSHA para el talco es de 20 mppcf (millones de partículas por pie cúbico), es decir, 2 mg / m3, como promedio ponderado en el tiempo (TWA). Un TWA mide la exposición de un trabajador durante una jornada laboral completa de ocho horas y calcula la exposición promedio durante ese período. Este límite de exposición es el mismo tanto para la industria general como para la construcción.

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) recomienda el mismo límite de exposición para el talco. Esto es significativo porque los límites de ACGIH son generalmente más estrictos que los de OSHA. En otras palabras, el estándar actual de OSHA es uno que un fabricante deberá tomar en serio.

El incumplimiento de un fabricante de las normas de OSHA para el polvo de talco puede generar multas graves. La administración puede imponer multas de hasta cientos de miles de dólares cada vez que se cita a un ofensor.

Regulaciones para el polvo de pigmento

OSHA regula la exposición de los trabajadores a la mayoría de las sustancias tóxicas que se encuentran en el polvo del pigmento. Los “límites de exposición permisibles” (PEL) de OSHA miden la exposición de un trabajador durante un turno de trabajo completo de ocho horas y calculan la exposición promedio durante ese período. A continuación se muestran algunos ejemplos de PEL para sustancias tóxicas que se encuentran en los pigmentos.

Cadmio: 5 µg/m3
Óxido de zinc: 15 mg/m3
Cromo: 5 µg/m3
Óxido de hierro: 15 mg/m3
Cobalto: 0.1 mg/m3

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) recomienda diferentes pautas sobre estos límites de exposición, en algunos de estos casos. Esto no es sorprendente, ya que las pautas de ACGIH son generalmente más estrictas que las de OSHA. Sin embargo, muchos de los principales fabricantes se esfuerzan por cumplir con las pautas de ACGIH para proteger a sus trabajadores y liderar sus industrias en la seguridad de los trabajadores.

Saber qué sustancias peligrosas se encuentran en su pigmento específico es crucial para cumplir con las regulaciones de OSHA. Los servicios que brindan pruebas químicas exhaustivas de su polvo específico están disponibles y son una inversión importante en la seguridad de los trabajadores y el cumplimiento normativo.

Regulaciones para la pulverización térmica

Las regulaciones de OSHA están listadas como “límites de exposición permisibles” (PEL). Estas exposiciones se calculan como promedios ponderados en el tiempo (TWA), una medida de la exposición promediada de un trabajador en el transcurso de un turno de ocho horas. El rociado térmico involucra una variedad de compuestos potencialmente peligrosos, pero aquí están algunos de los más peligrosos que se usan comúnmente y sus límites de OSHA:

Cadmio: 5 µg/m3
Cromo: 5 µg/m3
Plomo: 0.05 mg/m3
Níquel: 1 mg/m3
Cobalto: 0.1 mg/m3

Sin embargo, algunas organizaciones recomiendan límites más estrictos para estos metales tóxicos. La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) recomienda pautas más estrictas sobre los límites de exposición, en algunos de estos casos. Si bien las directrices de ACGIH no son legalmente vinculantes, se mantienen como un estándar de oro que muchos fabricantes líderes intentan cumplir.

Como siempre, el incumplimiento de un fabricante de las normas de OSHA puede traer multas graves. La administración puede imponer multas de hasta cientos de miles de dólares cada vez que se cita a un ofensor.