Recolección de humo de soldadura

Reduciendo el riesgo de exposición al humo de soldadura

Una de las causas más graves de los problemas de calidad del aire en las instalaciones de fabricación es la presencia de humos de soldadura. En un giro industrial interesante, este desafío se está generalizando porque la fabricación está en aumento. Después de muchos años de deslocalización, la manufactura está experimentando una “recalificación”: el retorno de los empleos de manufactura a las costas domésticas. Los fabricantes están encontrando la ventaja de tener proveedores cerca de casa, lo que ayuda a mejorar las operaciones lean y controlar mejor el inventario. Además, los avances tecnológicos han reducido los costos. Todos estos factores han hecho que el costo de producción nacional sea competitivo con la mano de obra barata en el extranjero. Toda esta nueva fabricación significa que se está produciendo mucha soldadura, y los empleadores deben ser conscientes de los humos de soldadura y sus efectos en los trabajadores.

Otro factor que eleva los peligros de los humos de soldadura es la proliferación de operaciones de soldadura robótica. Estas estaciones de soldadura están creciendo en popularidad debido a su eficacia, precisión y rendimiento de la inversión probados. Estas estaciones de soldadura mantienen un arco de soldadura mucho más largo que los soldadores manuales, sin embargo, producen grandes cantidades de humos de soldadura. La mitigación de estos humos es más importante que nunca.

Hay muchas buenas razones para que un fabricante mejore la calidad del aire. Primero, los empleadores deben proteger la salud de sus empleados. En segundo lugar, deben cumplir con rigurosas regulaciones federales. En tercer lugar, los empleadores deben mantener el aire limpio para mejorar el reclutamiento y la retención de los empleados.

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Riesgos de exposición para humos de soldadura

Los humos de soldadura son un riesgo de inhalación particularmente peligroso debido a su tamaño de partículas pequeñas. El intenso calor creado por un arco de soldadura convierte el alambre de soldadura y pequeñas cantidades de metal base en partículas extremadamente pequeñas, de aproximadamente 0.1 a 0.5 micrones de diámetro. Para comparación, un cabello humano tiene 100 micras de ancho. Cuanto más pequeñas son las partículas, más fácil se mueven a través de los pulmones y en el torrente sanguíneo. Algunas de estas partículas metálicas son más pequeñas que los virus. Si estas partículas son metales tóxicos, que a menudo son, las implicaciones para la salud son muy graves.

Las partículas metálicas como el cromo hexavalente, el manganeso y el berilio son algunos de los mayores peligros para los soldadores y otras personas que trabajan en plantas que trabajan con metales. El cromo hexavalente se produce más comúnmente cuando se suelda acero inoxidable. El cromo presente en el acero inoxidable se convierte en cromo con una valencia de +6 y a menudo se escribe Cr (VI). Esta sustancia es altamente tóxica y un carcinógeno conocido con una conexión bien probada con los casos de cáncer.

Otro ejemplo de un peligro importante para la salud es la presencia de manganeso en los humos de soldadura. La exposición excesiva a esta sustancia tóxica puede causar una afección conocida como manganismo. Esta condición es un trastorno neurológico cuyos síntomas se asemejan a la enfermedad de Parkinson.

La exposición a humos de soldadura también conlleva riesgos generales. Los más comunes son la irritación de ojos, nariz y garganta, así como mareos y náuseas. También se documenta que sufre daño pulmonar, úlceras estomacales, daño renal y una afección conocida como “fiebre por humos metálicos”. Las conexiones documentadas con cáncer incluyen cánceres de pulmón, laringe y tracto urinario.

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Regulaciones para los humos de soldadura

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA por sus siglas en inglés) es la principal agencia que regula los humos de soldadura y la calidad del aire en las plantas de fabricación. La agencia aborda partículas metálicas en humos de soldadura, específicamente. Por ejemplo, OSHA tiene regulaciones específicas para el cromo hexavalente: 29 CFR 1910.1026 y 1926.1126.

Uno de los trabajos de OSHA es establecer “límites de exposición permisibles” (PEL por sus siglas en inglés). Estas son mediciones específicas de la cantidad de sustancia a la que puede estar expuesto un trabajador durante un turno de 8 horas (utilizando un promedio ponderado en el tiempo). Aquí hay una lista de algunos ejemplos de PEL:

  • Cadmio: 0.005 mg/m3
  • Cromo hexavalente: 0.005 mg/m3
  • Plomo: 0.05 mg/m3
  • Níquel: 1.0 mg/m3
  • Manganeso: 5.0 mg/m3

El primer paso para cumplir con las regulaciones de OSHA es evaluar la calidad del aire. Esto se hace a través de una auditoría realizada por un higienista industrial, preferiblemente por uno certificado por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales. Estos profesionales instalan monitores en toda la instalación para medir la calidad del aire. Algunos de estos monitores se colocan en los uniformes de los empleados, a menudo en el cuello, para probar el aire en la zona de respiración. Los datos se recopilan durante un período de ocho horas, después de lo cual, los filtros de los monitores se sellan y se envían para su estudio. El análisis de los filtros revela las partículas presentes en la instalación y se puede desglosar por ubicación en el taller. Más importante aún, se pueden identificar partículas específicas, lo que le permite al empleador saber qué sustancias reguladas viajan a través de las instalaciones y a qué niveles de exposición.

Cumplir con las regulaciones de OSHA es importante para cualquier negocio. Las citaciones por violaciones pueden acarrear multas significativas, incluso llegar a los cientos de miles de dólares. Las violaciones también pueden causar otras responsabilidades legales, así como causar daños a la reputación. Sin embargo, lo más importante es que cumplir con las regulaciones es una buena manera de garantizar que un empleador esté protegiendo la salud de sus empleados.

Soluciones para humos de soldadura

RoboVent tiene una experiencia bien establecida en la mitigación de humos de soldadura. Durante más de 25 años, RoboVent ha diseñado e implementado soluciones de filtración de aire para proteger a los trabajadores y garantizar que los fabricantes cumplan con las regulaciones. Los sistemas como la serie Fusion presentan bajos costos de operación, seguridad superior contra incendios y fácil mantenimiento. Si una instalación tiene muchas estaciones de soldadura, los colectores Fusion se pueden organizar en una configuración Grid.

RoboVent ofrece soluciones para estaciones de soldadura robótica, también. Por ejemplo, la campana Streamline está diseñada para encerrar las celdas de soldadura para contener y filtrar eficientemente los humos. Los avances recientes han hecho que la campana sea más delgada y eficiente, ocupando menos espacio y brindando grandes beneficios. Al igual que con los modelos anteriores, la cubierta puede acomodar sistemas robóticos simples o múltiples en una variedad de configuraciones. Una vez contenidos, los humos se envían a través de filtros Endurex de alta eficiencia, eliminando los contaminantes del aire y devolviendo aire más limpio a la planta. Se incorporó un sistema de detención de chispas para un grado excepcional de supresión de incendios.

Cualquiera que sea la operación de soldadura que tenga, RoboVent tiene una solución para usted. Si sus necesidades son simples y directas, tenemos muchas opciones listas para instalar. Si su situación es más compleja, el proceso VentMapping de RoboVent identifica el problema, modela el flujo de aire de sus instalaciones y permite a nuestros ingenieros proponer la solución ideal.

Configurations

Configuración tradicional

La configuración tradicional maximiza el rendimiento con conductos del tamaño para un flujo de aire óptimo para sus aplicaciones específicas.

Services

Ingeniería VentMapping®

VentMapping es un servicio sistemático de ingeniería. Nuestro enfoque integral nos ayuda a encontrar la forma más segura, efectiva y eficiente de cumplir sus metas.

RoboVent Maintenance Program, Clean Air and Industrial Air Filtration Solutions

Programa de mantenimiento ClientCare

ClientCare le permite aprovechar la experiencia de RoboVent's, para que pueda reducir la carga en su personal de mantenimiento y mantenerse enfocado en su negocio central.

Collectors

Serie Fusion™

Un colector de polvo a la vanguardia de la filtración de aire. La serie Fusion brinda desempeño excepcional y ahorro de dinero en un paquete poderoso y simple.

Serie Spire™

Una alternativa flexible y económica a los sistemas de ductos centralizados, cada unidad Spire ofrece filtración para una celda individual de gran tamaño o para varias celdas más pequeñas. Este sistema poderoso puede con las altas demandas de soldadura robótica.

Serie FloorSaver™

¿Necesita más espacio en piso? El sistema FloorSaver ha sido diseñado para colocarse sobre una celda de soldar en un soporte de metal pesado, eliminando el espacio de piso dedicado a la unidad de ventilación.

Products

Endurex RMO Cartridge Filters, Dust & Fume Air Filters

Filtros de cartucho Endurex RMO

El filtro premium de RoboVent's diseñado para ofrecer la mejor protección de filtración para su planta y empleados. Pliegues más amplios y medio de filtro propietario ayuda a brindar el mejor desempeño.