Recolección y ventilación para polvo por pulverización térmica

Porque el polvo de pulverización térmica conlleva riesgos peligrosos que pueden controlarse

Los trabajadores involucrados en procesos de pulverización térmica enfrentan serios riesgos. Este proceso, también conocido como metalización, rociado por llama, rociado de metal y revestimiento duro, implica fundir el metal y rociarlo sobre una superficie para formar un revestimiento. Esto es útil para agregar resistencia a la corrosión en las superficies, acumular piezas desgastadas y otras aplicaciones. Cualquier situación que incluya calor extremo y metal fundido requiere precauciones, pero los trabajadores que realizan pulverizaciones térmicas a menudo no están protegidos en la medida en que lo están los trabajadores de otros campos peligrosos, como los soldadores.

La pulverización térmica a menudo se realiza en espacios cerrados en lugares de trabajo que carecen de ventilación y recolección de polvo adecuadas. El intenso calor aplicado al material de la fuente metálica, ya sea a través de oxicombustible, arco de plasma u otros métodos, rompe el metal en pequeñas partículas que pueden tener un diámetro inferior a una micra. Cuanto más pequeña es la partícula, más peligroso es el polvo o los humos. El rociado térmico es particularmente peligroso para los trabajadores porque cada partícula se hace en el aire. Un método eficaz de recolección de rociado térmico es crucial para cumplir con las regulaciones y garantizar la seguridad de los trabajadores.

Riesgos de exposición al polvo de pulverización térmica

Los riesgos para la salud resultantes de la pulverización térmica son significativos. Un problema potencial es la pulverización excesiva que provoca la acumulación de polvo metálico en el área de trabajo. Otro problema serio es la naturaleza tóxica de los metales que se utilizan. Muchos polvos metálicos conllevan riesgos para la salud bien conocidos. Estos polvos incluyen metales tales como cromo, plomo, níquel, cadmio y otros. La pulverización térmica pone a los trabajadores en contacto cercano con esos polvos. Estos polvos metálicos son tan peligrosos que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) tiene límites de exposición separados para cada trabajador.

Los polvos finos metálicos también pueden ser un peligro de ignición. Si ciertos polvos metálicos se acumulan en un espacio cerrado e interactúan con el agua, pueden producir hidrógeno y provocar una explosión.

Normativa para la recogida y ventilación de polvo por pulverización térmica.

Las regulaciones de OSHA están listadas como “límites de exposición permisibles” (PEL). Estas exposiciones se calculan como promedios ponderados en el tiempo (TWA), una medida de la exposición promediada de un trabajador en el transcurso de un turno de ocho horas. El rociado térmico involucra una variedad de compuestos potencialmente peligrosos, pero aquí están algunos de los más peligrosos que se usan comúnmente y sus límites de OSHA:

Cadmio: 5 µg/m3

Cromo: 5 µg/m3

Plomo: 0.05 mg/m3

Níquel: 1 mg/m3

Cobalto: 0.1 mg/m3

Sin embargo, algunas organizaciones recomiendan límites más estrictos para estos metales tóxicos. La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH por sus siglas en inglés) recomienda pautas más estrictas sobre los límites de exposición, en algunos de estos casos. Si bien las directrices de ACGIH no son legalmente vinculantes, se mantienen como un estándar de oro que muchos fabricantes líderes intentan cumplir.

Como siempre, el incumplimiento de un fabricante de las normas de OSHA puede traer multas graves. La administración puede imponer multas de hasta cientos de miles de dólares cada vez que se cita a una empresa fuera de norma.

Soluciones para la recolección de polvo por pulverización térmica

Los sistemas de extracción de polvo existen para enfrentar los desafíos particulares de la pulverización térmica. Si su operación necesita una solución de captura en la fuente, una de captura ambiental o una combinación de las dos, RoboVent ofrece una amplia variedad de colectores de polvo y servicios de ingeniería para enfrentar cualquier desafío.

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