Recolección de polvo de grafito

Reducir el riesgo de exposición al polvo de grafito

El grafito es uno de los alótropos que ocurren naturalmente, diferentes formas físicas de un elemento, del carbono. Si bien no es tan caro como su compañero alótropo del diamante, el grafito sigue siendo muy valioso. La sustancia tiene propiedades notables de conductividad y resistencia al calor, sin mencionar su utilidad como lubricante.

El grafito sintético también tiene muchas de estas cualidades. Esta sustancia se crea en forma de nanotubos y tiene muchas aplicaciones potenciales en electrónica y aeroespacial.

El grafito se usa ampliamente en la industria, pero conlleva riesgos cuando su polvo se transmite por el aire. A ciertos niveles de exposición, el grafito es un peligro de inhalación. El control del polvo en el lugar de trabajo es crucial para proteger a los trabajadores y para cumplir con las diversas regulaciones que existen para el grafito.

Riesgos de exposición al polvo de grafito

La exposición excesiva al grafito presenta graves peligros para el sistema respiratorio. Los efectos sobre la salud bien documentados incluyen la fibrosis pulmonar y la neumoconiosis, una enfermedad pulmonar ocupacional. El sistema cardiovascular también puede verse afectado si los trabajadores sufren una posible función pulmonar disminuida.

Los investigadores aún están estudiando los efectos en la salud del grafito sintético a base de nanotubos. Los primeros estudios apuntan a que los síntomas y los efectos en la salud son similares al grafito natural.

Desafortunadamente, el polvo de grafito también es combustible. Las explosiones de polvo pueden matar o herir a los trabajadores y destruir propiedades. Evitar la acumulación de polvo en una instalación y asegurarse de que el aire esté limpio es crucial para evitar estos eventos. Además de las medidas generales de limpieza, los empleadores también deben realizar un Análisis de riesgos del proceso (PHA por sus siglas en inglés) y cumplir con todos los requisitos de la Asociación nacional de protección contra incendios (NFPA por sus siglas en inglés) para la limpieza y al instalar nuevos sistemas para mitigar los peligros del polvo.

Regulaciones para el polvo de grafito

Ya sea que su grafito entre en una batería de última generación o en un lápiz, la sustancia se regula de la misma manera. La Administración de seguridad y salud ocupacional  (OSHA por sus siglas en inglés) ha publicado estándares para el grafito natural y el sintético. Estas regulaciones se expresan como límites de exposición permisibles (PEL por sus siglas en inglés). El PEL de OSHA para grafito natural, fracción respirable, es de 15 mppcf (1.5 mg / m3). El estándar más reciente de OSHA para el grafito sintético es para polvo total y se mantiene en 15 mg / m3.

Un límite de exposición de 1.5 mg / m3 es bastante riguroso. Como comparación, el PEL para níquel respirable es 1.0 mg / m3. El hecho clave es el peligro de la sustancia respirable, y es por eso que controlar el polvo de grafito es tan importante. Si lo hace, no solo protegerá a los trabajadores, sino que mantendrá sus instalaciones en cumplimiento.

Soluciones para polvo de grafito

RoboVent entiende la fabricación y las muchas variables que afectan la calidad del aire. Nuestros ingenieros tienen casi tres décadas de experiencia en el diseño e implementación de soluciones de control de polvo para instalaciones de cualquier escala. El polvo de grafito es a menudo un desafío del aire ambiente, y RoboVent produce una gama de soluciones para toda la instalación. Por ejemplo, los colectores de polvo de la serie Fusion filtran el aire y lo devuelven a las instalaciones, lo que elimina la necesidad de calefacción o enfriamiento de aire nuevo. Si es necesario, se pueden organizar múltiples recolectores en una configuración de Grid, que ofrece eficiencias adicionales.

Para combatir el polvo combustible, RoboVent tiene que tomar medidas adicionales. Por ejemplo, los respiraderos de explosión, las válvulas de aislamiento, los bloqueos de aire giratorios y los conductos de gran calibre son dispositivos de protección adicionales que pueden necesitar agregarse al sistema para cumplir con las regulaciones de la industria para aplicaciones de polvo combustible.

RoboVent diseña y fabrica sus colectores de polvo de acuerdo con los estándares más exigentes. Es por eso que respaldamos nuestros equipos con la mejor garantía del mercado.